Vanaf 1900 was Fernande Olivier werkzaam als model. Op 4 augustus 1904 ontmoette Fernande vlak bij de Bateau-Lavoir Pablo Picasso. Door een onverwachte onweersbui was zij doornat en Pablo Picasso, die op weg was naar zijn atelier, had zo juist een jong katje uit het noodweer gered. Pablo liet zijn atelier zien en dat werd het begin van een hartstochtelijke en inspirerende relatie. In de herfst van 1904 trok Fernande bij Picasso in. Het werd bij Picasso het begin van de roze periode. Fernande werd in vele schilderijen en tekeningen vastgelegd. In september 1908 verhuisden Picasso en Fernande naar de Boulevard de Clichy 11. Dit was o.a mogelijk door de verkoop van 50 schilderijen aan Sergej Stschukin.
In 1912 verliet Fernande Picasso door ervan door te gaan met de Italiaanse schilder Ubaldo Oppi, die behoorde tot de vriendenkring van de futuristische schilder Gino Severini.